Эта картина не может не задержать Ваше внимание во Дворце Палаццо 

Бьянко.  Даже если вы нормальной сексуальной ориентации, вы не можете не заметить, каким прекрасным может быть не только женское, но и мужское тело. Одно из самых ярких описаний святого Себастьяна встречается у японского писателя Юкио Мисимы: "Обнажённое тело божественно прекрасного юноши было прижато к дереву, но кроме верёвок, стягивавших высоко поднятые  руки, других пут видно не было. Бедра святого Себастьяна прикрывал кусок грубой белой ткани… Это ослепительно белое тело, оттенённое мрачным,  размытым фоном, светоносно. В напряжённой груди, тугом животе,  слегка вывернутых бёдрах - не конвульсия физического страдания, а  меланхолический экстаз, словно от звуков музыки. Если б не стрелы,  впившиеся одна слева, под мышку, другая справа, в бок, можно было бы подумать, что этот римский атлет отдыхает в саду, прислонившись спиной к дереву..." (роман "Исповедь маски").

Святой Себастьян - единственный образ в истории христианства, который изображён настолько обнажённым: скромная набедренная повязка едва прикрывает мужское достоинство героя картины. По утверждению специалиста по советской сексологии Игоря Кона, который посвятил изучению этого образа не одну научную работу, образ святого Себастьяна оказался любимым образом геев. "Возникло даже такое мнение, что этот святой - гомосексуален. Святой Себастьян привлекал внимание представителей нетрадиционной ориентации, и этому есть подтверждения", - утверждает  Кон.

Образы Святого Себастьяна удивительно разнообразны. Его писали свыше двухсот разных художников, некоторые не по одному разу. Перуджино написал восемь Себастьянов, Гвидо Рени - пять, Мантенья - три, Ван Дейк – четыре. При этом в образ святого вкладывался совершенно разный смысл. Себастьян выступает то как защитник людей от чумы, то как человек, чудом спасшийся от смерти, то как христианский герой и мученик, то как воплощение духовной красоты, то как всеобщий соблазнитель, то как персонификация однополой любви. Картина Гвидо Рени одно из самых лучших изображений Святого Себастьяна. Чем же объясняется привлекательность этого образа и почему он допускает такое множество интерпретаций?

Согласно легенде, Себастьян - римский легионер, капитан лучников, который принял христианство и стал обращать в свою веру других. За это император Диоклетиан приказал казнить его. 20 января 354 г. Себастьяна привязали к дереву, и его собственные лучники стреляли в него до тех пор, пока не сочли его мертвым. Однако, сильный мужчина выжил (по одной из версий, его выходила святая Ирина). Тогда его подвергли жестокому бичеванию до смерти, а труп бросили в сточную канаву (из Дневника В.С. Званова).